Das kostenlose Programm Free YouTube to MP3 Converter erlaubt es dem Nutzer, die Musikspur aus Videos der Plattform YouTube zu extrahieren. D.h. die Software trennt die Musik vom Video und packt diese in das sehr verbreitete Sound-Format MP3. Die Bedienung ist dabei kinderleicht.

Auf den vielen Software-Plattformen wie chip.de gibt es den Free YouTube to MP3 Converter kostenlos zum Download für viele Windows-Versionen. Die Installation des Tools geht leicht von der Hand und ist in wenigen Sekunden erledigt (Abbildung 1).

Abb.1: Installation des Free YouTube Converter

Nach dem Start des Programms, fordert der c den Nutzer auf, die URL (Adresszeile) des YouTube-Videos einzutragen. Hierzu ruft man das Video auf YouTube auf und kopiert die Adresszeile in die Zwischenablage (Alt+C). Danach wechselt man zum Converter und fügt die Adresse über den Shortcut Alt+V ein (Abbildung 2).

Abb. 2: Die Oberfläche des Free YouTube to MP3 Converter

Anschließend stellt man noch den Speicherort ein, an welchen das Programm die extrahierte Musikdatei speichern soll. Außerdem kann man noch festlegen, in welchem MP3-Format die Musik abgelegt werden soll. Zum Starten des Vorgangs, reicht ein Klick auf den Knopf “Herunterladen”.

Wer an Apple denkt, der denkt an iPod,  an die schicken Notebooks iBook und MacBook sowie an das iPhone. Jetzt hat der Design-Avantgardist einen neuen Computer entwickelt, der aber mehr als ein Computer ist. Manche bezeichnen das iPad nur als größeren iPod touch, aber das Gerät hat einiges mehr unter der Haube.

Das iPad ist ein Tablet-Computer, der ein berührungsempfindliches Display besitzt. Das besondere daran ist, dass in dem nur 13,4 mm dickem Gehäuse auch noch ein Akku Platz findet. Mit bis zu 10 Stunden Betrieb ist das iPad auch für den mobilen Gebrauch geeignet. Das Display ist etwa 24,6 cm (9,7 Zoll) groß und von gewohnter brillanter Qualität. Ein berechtigtes Manko ist die spiegelnde Oberfläche, die eine Nutzungs des Geräts außerhalb und bei starker Sonneneinstrahlung sehr erschwert.

Ausstattung des iPad

Die Eingabe von Text, Befehlen und Internetadressen erfolgt über eine virtuelle Tastatur auf dem Display. So schnell Tippen wie auf einer externen Tastatur schafft man nicht, aber Übung macht den Meister und schnell gewöhnt man sich an diese Art der Eingabe. Ansonsten beinhaltet das iPad alles, was man von einem Computer auch erwartet und noch einiges mehr. Im ca. 42×19 cm großen gerät arbeitet ein 1 GHz Prozessor von Apple, bis zu 32 GByte Flash-Speicher zum Speichern von Videos, Bildern und Büchern, WLAN, Bluetooth usw. Darüberhinaus sind Beschleunigungsensoren und GPS eingebaut; außerdem lassen sich gegen Aufpreis 3G-SIM-Karten für den Datenverkehr über das Mobilfunknetz einsetzen.

Das iPad unterstützt H.264 Videos mit bis zu 720p und 30 Bildern pro Sekunde sowie die meisten anderen Video- und Grafikformate. Auch lassen sich Microsoft Office Formate wie doc und docx anzeigen.

Beim Thema Software scheiden sich die Geister. Zwar stehen ca. 200.000 Apps (kleine und große Programme, die etxra für das Apple Betriebssystem für iPod touch, iPhone und das iPad programmiert wurden) zum teils kostenpflichtigen Download bereit, aber darüberhinaus wird es schwierig, an zusätzliche Programme zu kommen. Eine Möglichkeit gibt es aber trotzdem: Wie schon beim iPod touch und beim iPhone kann auch auf das iPad ein Jailbreak angewendet werden, der das Betriebssystem auf dem iPad empfänglich macht für zusätzliche, auch homebrew genannte Software macht. Das sollte aber nur mit größter Vorsicht in Betracht gezogen werden, da damit die Garantie verloren geht.

Zubehör gibt es auch reichlich. So bspw. eine kabellose Tastatur und eine Dockingstation ( Apple iPad Dock ) sowie einen Apple iPad Dock-Connector zum Anschluss des iPads an ein externes Display.

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Im Internet- und Computerzeitalter gibt es für die Fernsehzeitschrift in Papierform natürlich eine digitale Entsprechung. Das so eine entsprechende Software nicht Geld kosten muss, beweist der TV-Browser, den es unter tv-browser.org zum Herunterladen gibt. Die Anwendung ist mehr als eine digitale TV-Zeitschrift mit TV-Programm. Sie ist kostenlos für mehrere Betriebssysteme erhältlich, enthält keine Werbebanner, ist mit Skins und Icons anpassbar und lässt sich mit Plugins in der Funktionsvielfalt erweitern.

Der TV-Browser (Abbildung 1) lädt das aktuelle Fernsehprogramm aus dem Internet herunter und ist somit immer topaktuell. Dabei greift das Programm auf mehr als 500 Sender zurück. Der Nutzer kann auswählen, welche Sender er angezeigt haben möchte. Des Weiteren lassen sich bestimmte Sendungen heraussuchen und der TV-Browser kann einen auch an den Beginn erinnern. So verpasst man seine Lieblingssendung nicht mehr. Und dabei beschränkt sich das TV-Programm nicht nur auf Fernsehsender, sondern stellt auch unzählige Radiostationen zu Verfügung.

Abbildung 1: Das Programmfenster des TV-Browser

Die Oberfläche erinnert an eine Fernsehzeitschrift und greift auf die Anordnung der Sender in Spalten zurück. Icons bieten aber einen schnellen Zugriff auf die vielen Funktionen des Programms. Daneben stellt ein Kontextmenü, das mit der rechten Maustaste zu erreichen ist, bestimmte Aktionen zu der ausgewählten Sendung bereit. So bspw. die Suche nach Wiederholungen, das Anlegen eienr Erinnerung oder weitere Infos zu Sendungen aus dem TV-Programm.

Plugins erweitern die Funktionalität ungemein. So gibt es Schnittstellen zu TV-Programmen, Aufnahmesoftware oder Plgins zur Steuerung von externer Software. Mit verschiedenen Icons und Themepacks kann die Oberfläche an die eigenen Wünsche angepasst werden.

Möchte man selber einen solche Screencast aufnehmen und schneiden, muss das nicht immer mit zusätzlichen Kosten für Software verbunden sein. Kostenfreie Tools übernehmen diese Arbeit oftmals genau so gut wie teure Zusatzprogramme.

Meist beginnt die Arbeit mit der Aufzeichnung des Bildschrims ( Screencast ) während die zu erklärenden Programme genutzt werden. Damit die Qualität des Videotutorials nicht schon hier erhebliche Einbußen hinnehmen muss, sollte das abfilmen des Monitors nicht mit einer üblichen Videokamera vollzogen werden. Screencapture-Software zeichnet den ganzen oder selbstgewählte Teile des Desktops auf und speichert diese bspw. in einer AVI-Datei.

CamStudio (http://camstudio.org) ist ein solches Tool und zudem kostenfrei nutzbar. Die Software zeichnet nicht nur das Video auf, sondern bei Bedarf auch den Ton. Dazu benutzt man am besten ein an den Computer angeschlosssenes Mikrofon. Ganz besonders praktisch ist die Pause-Funktion. Den Screencast kann man damit in Abschnitten aufnehmen und dennoch erstellt CamStudio am Ende eine ganze AVI-Datei. Unter Mac OS X ist IShowU (http://www.shinywhitebox.com/ishowuhd/main.html) und unter Linux recordmydesktop (http://wiki.ubuntuusers.de/recordMyDesktop) vergleichbare Software.

Im nächsten Schritt ist es unter Umständen nötig, die Datei des Screencapture-Programms in ein für die Videoschnittsoftware verständliches Format umzuwandeln. Hier bieten sich der vielseitige Video- und Audiokonverter SUPER oder AnyVideoConverter an, die auf den Online-Seiten großer Computerzeitschriften zu finden sind. Für Mac-OS-X- und Linux-User gibt es auf diesem Gebiet Handbrake (http://handbrake.fr). Wer auch auf der Linux-Konsole gut zurecht kommt, dem sei mencoder empfohlen.

Im letzten Schritt scheidet man den Screencast noch zurecht damit dieser nicht zu lang ist und womöglich für Langeweile sorgt. Außerdem kann man noch bspw.  einen Titel und einen Abspann einfügen, hebt Teile des Videos hervor, zoomt heran und gestaltet Übergänge zwischen zwei Szenen. Hier stehen neben dem Windows Live Movie Maker und Pinnacle Video Spin auch kostenfreie Alternativen für den Hobby-Cutter bereit. Avidemux und VirtualDub sind dabei zwei Kandidaten, die zwar über einige Features zum Verändern des Videomaterials mitbringen, aber bspw. keinen Vorspann in Form von Text ermöglichen. Die Programme gehören auch zum Softwareumfang einer Linux-Distribution, genauso wie das mächtige Cinelerra. Cinelerra (http://cinelerra.org/) ist ein sehr umfangreiches OpenSource-Tool zu Videoschnitt und -bearbeitung, welches auch mehrere Audio- und Videospuren beherrscht. Für Mac-OS-X-User steht iMovie als Pendant zu Microsofts Windows Movie Maker bereit.

Blender ist eines der umfangreichsten Programme, wenn es darum geht, dreidimensionale Objekt zu erstellen und zu bearbeiten. Das OpenSource-Tool arbeitet dabei mit Polygon-Netzen, die Punkte, Kanten und Flächen beinhalten. Das so genannte Modeling ist aber nur eines der vielen Features. Um einem Objekt eine Oberfläche zu verpassen, bietet die Software Werkkzeuge zur Texturierung und zur Arbeit mit Materialien an. Hierbei kann dem Objekt ein möglichtst realistisches Aussehen oder aber ein futuristisches Außenhaut zugewiesen werden (Abbildung 1).

Abbildung 1: Die Oberfläche von Blender

Wem statische Objekte und Kulissen nicht ausreichen, dem bietet Blender verschiedene Möglichkeiten, Szenen zu animieren. Dabei reicht der Funktionsumfang von der einfachen Bewegung einer Kugel oder einer Kamerafahrt über die physikalisch berechnete Verformung von Objekten bis hin zur Animation von Flüssigkeiten.

Das Blender nicht nur im privaten Bereich als Hobby genutzt wird zeigen die vielen Filmprojekte wie The Elephants Dream oder Big Buck Bunny.

Big Buck Bunny von der Blender Foundation.

Wer sich mit Blender beschäftigen möchte, findet im Internet unzählige Tutorials sowohl in Textform als auch als Video. Vor allem bei YouTube findet der Interessierte Einführungstrainings, aber auch fortgeschrittenere Themen wie Animation. Bei Detailfragen helfen die vielen Blender-Foren wie bspw. blendpolis.org. Auch allgemein ausgelegte Computerforen beantworten Fragen zu Blender.

Blender ist frei und OpenSource: Das heißt, jeder darf das Programm kostenfrei herunterladen, installieren und nutzen. Die Software liegt für verschiedene Betriebssysteme vor, so z.B. Windows, Linux, Mac OS X. Zudem besteht die Möglichkeit, Blender umzuprogrammieen und den eigenen Bedürfnissen anzupassen.

Im Zeitalter von Digitalkameras kann sich auch der „Durchschnittsknipser“ nicht mehr vor der Bilderflut retten, die Jahr für Jahr auf Ihn zurollt. Da ist der Urlaub, der Geburtstag, viele Wochenendausflüge und vielleicht eine Hochzeit oder ein Jubiläum. Damit die Bilder nicht nach einem Mal ansehen auf der Festplatte oder im Schreibtisch in Vergessenheit geraten, lohnt es sich, ideenreich zu werden. Collagen bieten eine sehr kreative und ansehnliche Möglichkeit, Bilder neu zu präsentieren. Mit Picasa von Google geht das ganz leicht.

Picasa können Sie sich direkt von der Webseite http://picasa.google.de/ herunterladen. Google bietet nicht nur Installationsroutinen für Windows an, sondern auch für Mac OS X und sogar für Linux. Und das Beste: Der Download und die Nutzung des Programms sind kostenlos.

Ein ganz besonderes Highlight ist die Collage. Auch das beherrscht Picasa ausgesprochen gut. Die Collage ist eine Technik aus der Kunst, bei der ein Gesamtwerk durch zusammenfügen/aufkleben von einzelnen Teilen (Bildern) entsteht. Picasa benötigt nur ein paar Ihrer Fotos, um ein solches Kunstwerk entstehen zu lassen.

Zunächst suchen Sie sich ein paar Fotos aus Ihrem Album aus und markieren diese. Es sollten nicht zu viele sein, da das einzelne Bild später auf der Collage gut zu sehen sein soll. Je nach Größe sind 10-15 Bilder für den ersten Versuch ausreichend. Haben Sie alle gewünschten Bilder ausgewählt, klicken Sie im Menü auf „Erstellen“ und danach auf „Collage“. Picasa legt daraufhin einen extra Reiter mit der Bezeichnung „Collage“ an. Auf der linken Seite haben Sie viele Möglichkeiten, die Collage zu verändern und Ihren Wünsche  anzupassen. Zuerst sollten Sie das Ausgabeformat angeben. Also: Wie groß soll das Collage-Bild werden? Wollen Sie davon Abzüge machen und in welcher Größe? Dazu stellt das Programm im Bereich „Seitenformat“ schon einige voreingestellte Formate bereit. Außerdem können Sie den Hintergrund andersfarbig gestalten. Praktisch ist auch die Möglichkeit, den Bildern Ränder  - z.B. im Polaroid-Look – hinzuzufügen. Auf der Collage können Sie die Bilder mit der Maus verschieben, drehen, in der Größe ändern und in den Hintergrund oder Vordergrund schieben. Hier können Sie Ihrer Kreativität vollen Lauf lassen. Um das Bild zu generieren, reicht ein Klick auf den Knopf „Collage erstellen“.

In wenigen Handgriffen haben Sie eine besondere Art der Präsentation Ihrer Fotos erstellt. Und mit Picasa dauert so ein Kunstwerk auch nur wenige Minuten.

Videos von Youtube, MyVideo und co downloaden:

Oft möchte man beispielsweise Videos und Musik von Webseiten wie Youtube oder MyVideo auf der Festplatte speichern, um sie auf offline oder auf dem Handy anschauen zu können. Rechtsklicken und “Speichern unter” ist bei diesen gestreamten Videos natürlich nicht möglich. Hier hilft der Downloadhelper. Mit zwei Klicks ist das Video auf der Festplatte gespeichert, und kann jederzeit angesehen, archiviert oder weitergegeben werden.

Komfortabel Screenshots von Webseiten machen:

Nicht selten möchte man von besuchten Internetseiten Screenshots machen. Sei es beispielsweise für eine Präsentation, oder um dem technischen Support eines Anbieters ein Problem visuell darzustellen. Sicher gibt es den altbekannten Weg über PrintScreen und das Einfügen in ein Grafikprogramm. Doch will man beispielsweise nicht, dass auch der Browser-Rahmen zu sehen ist, oder man will eine Website komplett abbilden die über viele Seiten geht, wird es damit schwierig. Hier leistet Screengrab Abhilfe.

Lästige Werbung von Websites blocken:

Viele Popups, Layers und andere aufdringliche Werbeeinblendungen können das gemütliche Surfen im Internet richtig anstrengend machen. Zwar müssen Webseiten natürlich teils auch Geld verdienen, aber manche übertreiben es wirklich wenn es darum geht, dem Besucher diverse Angebote “schmackhaft” zu machen. Ein Add-In für Firefox das diese Werbeflut stark begrenzen kann ist AdBlock Plus. Zwar stösst es aufgrund des Einfallsreichtums der Webseiten-Macher auch teilweise an seine Grenzen, hilft aber in vielen Fallen bereits sehr gut.

Übersetzungstools für verschieden Sprachen, Tools für Entwickler und Marketing, FTP Clients,  Hilfsmittel für Twitter, Facebook und viele andere soziale Netzwerke – die Liste der Add-ons ist mittlerweile fast endlos, und es ist sicher für jeden etwas nützliches dabei.

Aber Vorsicht: Läd man dem Firefox zuviel auf, kann es schon sein dass die Performance leidet, da bei jedem Start jedes Add-on ausgeführt wird und das Surfen ständig begleitet. Man sollte also auch die Firefox Add-ons mit Bedacht wählen, aber auf einige davon wird man nach einer Zeit kaum mehr verzichten wollen!

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Twitter – Heute schon gezwitschert?

Am 22.04.09 gab es das jüngste Urteil in diesem Streitfall. Der BGH entschied im Detail, welche Aufzeichnungs- und Download-Arten und welche weiteren Dienste der Online-Videorekorder, kostenlos oder gegen Gebühren, eine Verletzung des Urheberrechts darstellen, bzw. welche Recordings im Sinne einer Privataufnahme legal sind. Es geht dabei um die Zwischenspeicherung der Sendungen, Verteilung der gleichen Aufnahme an mehrere User und ähnliche Detailfragen. Deshalb scheiden sich die Geister. Während manche einen Erfolg für die Sender sehen, sprechen andere von einem Urteil zu Gunsten der Online-Videorecorder.

Die Wahrheit liegt wohl in der Mitte: Eine echte Entscheidung wurde vertagt, bis weitere Fakten geprüft, und belegt oder widerlegt werden. Die Benutzer wissen deshalb auch weiter nicht, ob sie völlig legale Angebote nutzen, sich in einer rechtlichen Grauzone befinden oder gar auf illegale Aufnahmen ihrer Filme, Serien und co zugreifen.

Dennoch sieht es keinesfalls danach aus, als würden am Ende der Verhandlungen wirklich Nutzer der Online-Videorekorder belangt (Ohne Gewähr). Die Klagen von RTL gegen Shift.TV, die in diesem Fall zu den Prozessen und Urteilen geführt haben, zielen eher auf das Recht des Senders zur möglichst exklusiven Verwendung des eigenen Materials (z.B. im eigenen Streaming-Angebot RTL-Now). Besonders dass die Internet Angebote für die Aufzeichnungen von den Usern teilweise Geld verlangen dürfte dem Sender nicht passen.

Eine Art Kriminalisierung der Benutzer von kostenlosen Online Videorekordern, wie dies bei Tauschbörsen und anderen Download-Portalen teils zurecht, teils zu unrecht, der Fall ist, scheint kaum das Interesse der Kläger zu sein. Deshalb können User derzeit noch relativ sorglos ihr TV-Programm auch mit Internet-Videorekordern aufzeichnen. Zumindest solange, bis endgültige Urteile der Gerichte vorliegen.

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Im Bereich Bildbearbeitungsprogramme sind Photoshop, Corel Draw oder Paint Shop Pro ein paar der Namen die jeder kennt. Ältere und abgespeckte Versionen bekommt man durchaus für Preise im zweistelligen Bereich, volle Funktionalität und neuste Versionen dieser Platzhirsche der Grafiksoftware kosten dagegen teils vierstellig. Diese High-End Versionen haben durchaus auch viele Features die Freeware nicht bieten kann, nur brauchen diese Funktionen nur die wenigsten User.

Definitiv mit den günstigeren Varianten, oder sogar etwas mehr, können sich auch kostenlose Bildbearbeitungsprogramme locker messen. Gimp ist eine dieser, und wohl bei weitem die bekannteste Alternativen. Benutzeroberfläche und Funktionalität unterscheiden sich nur sehr wenig von derer von Photoshop oder Paint Shop Pro, nur ist Gimp eben vollständig Open Source und kostenlos. Auch an Dokumentation und Handbüchern, sowie Hilfe-Dateien, mangelt es nicht, womit man sich sehr gut damit zurechtfindet. Natürlich kann man die Sprache auf deutsch stellen.

Bei Programmen zur Fotoarchivierung, vor allem verwendet für die wachsende Anzahl an Digitalfotos die man auf der Festplatte oder andren Datenträgern sammelt, verhält es sich ähnlich. Diese sind zwar deutlich weniger komplex als beispielsweise Photoshop, dennoch verlangen die Hersteller, wie Roxio, dafür einiges an Geld. Google Picasa bietet hier als kostenloses Programm mehr als man von fast allen gekauften Produkt erwarten kann. In Komfort, Funktionalität und Vielfalt der Archivierungs- und Veröffentlichungsmöglichkeiten lässt es keine Wünsche offen.

Es gibt sicher Themen, bei denen man im Bereich Software sich nicht scheuen sollte ein paar Euro auszugeben (z.B. für einen verlässlichen Virenschutz). Bei der Grafikbearbeitung und Bilderarchivierung wird man aber oft feststellen, dass man mit den Gratis-Alternativen aus dem Internet bestens bedient ist.

Will man sich Abzüge von ganzen Urlaubsreisen oder andere Fotostrecken an die Wand hängen oder auf’s Klavier stellen, braucht man dafür einiges an Mauerwerk bzw. Fläche. Anders verhält es sich mit einem digitalen Bilderrahmen: Wie ein kleiner Bildschirm zeigt er viele Bilder hintereinander an, oder in gewünschten Abständen – in der Optik eines ganz normalen Bilderrahmens.

Per Kartenleser kann man die Fotos direkt von der Speicherkarte der digitalen Kamera auf den Bilderrahmen übertragen. Das gleiche gilt für USB Datenträger, die einfach angeschlossen werden können. Einige hundert oder sogar tausende Fotos können so darauf geladen werden, je nach Speicherkapazität des Rahmen-Modells, und je nach Qualität der Fotos.

Richtig interessant wird es, wenn der Bilderrahmen per WLAN mit dem Internet verbunden wird. Dort kann man sich z.B. von flickr Konten oder anderen Quellen beliebig Bilder anzeigen lassen; oder eben selbst Bilder hochladen die dann, etwa bei der lieben Verwandtschaft, auf anderen elektronischen Bilderrahmen erscheinen.

Steuern lassen sich die kleinen digitalen Anzeigewunder über nur wenige Tasten am Rahmen selbst, wo man Dinge wie Fotoquelle, Frequenz und alles weitere einstellen kann. Oder durch die Bilder scrollt, oder auch einfach mal eine Zeit lang anhält wenn ein Bild besonders schön ist.

Ab 30 Euro kann man digitale Bilderrahmen bereits bekommen, will man aber beispielsweise mehr Speicher, Komfort und WLAN-Unterstützung, kann der Preis deutlich dreistellig werden. Ein schöner Test eines etwas hochpreisigeren Modells und dessen Features findet sich hier.