Man mag es kaum glauben, trotz zahlreicher Versuche von Microsoft, dass Betriebssystem Linux unschädlich zu machen, feiert das System in diesem Jahr seinen 20. Geburtstag und ist gerade im professionellen Bereich erfolgreicher denn je. Doch wie kam es hierzu und taugt das System für Privatanwender?

Manch einer denkt beim Betriebssystem Linux an ein System, das hauptsächlich von Nerds verwendet wird und den Privatanwender überfordert. Trotz dieser Abneigung mancher gegenüber diesem System, haben die meisten schon ohne es zu merken einmal mit Linux gearbeitet, denn Linux besitzt einen großen Vorteil z.B. gegenüber Windows: Es kann auf fast allen Platformen eingesetzt werden, weswegen z.B. Navigationsgeräte von TomTom oder Smartphones mit Linuxsoftware arbeiten.

Inzwischen ist Linux fest am Markt etabliert, was nicht unbedingt im Jahr 1991 zu erwarten gewesen wäre, denn 1991 begann das Projekt eher als Hobby des finnischen Programmierers Linus Torvalds. Dass aus Linux mehr als nur ein Hobby wurde, lag an zwei Dingen: Zum einen gab es 1990 kein freies und vollständiges Betriebssystem mehr auf dem Markt und zweitens begann die damalige „Web“community gefallen hieran zu finden. Dies führte dazu, dass Linux rasch weiterentwickelt und mit immer Software ausgestattet wurde. Auch verbesserte sich die Hardwarekompabilität recht schnell.

Heutzutage ist Linux vor allem im Serverbereich im Einsatz und wird besonders wegen seiner großen Flexibilität von den Profis geschätzt. Auch Privatanwender nutzen verstärkt Linux, wobei der große Durchbruch trotz der Befürchtungen von Microsoft nie gelang. Trotzdem kann man es durchaus einmal wagen Linux auf dem heimischen Rechner einzusetzeb, denn die Software ist mittlerweile auch für Windowsnutzer bedienbar geworden. Vor allem aber besitzt Linux interessante Programme wie z.B. das Grafikprogramm Gimp oder den Multimediaplayer VLC, die mittlerweile selbst bei Windowspcs sehr verbreitet sind.

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Foto by Bernt Rostad (CC BY, flickr.com)

Möchte man das Linux dann doch wieder von der Platte haben, kann man einfach die Linux-Partitionen löschen. Dabei passiert es aber, dass der Bootloader nicht mehr richtig funktioniert und man danach nicht mal mehr Windows starten kann. In diesem Video wird gezeigt, wie man das wieder geraderückt, also wie man den Masterbootrecord repariert, um anschließend sein Windows wieder starten zu können.

Für ein zweites Betriebssystem auf dem PC gibt es mehrere Gründe: Einerseits möchte man mal ein anderes Betriebssystem ausprobieren. So kann man auf ein und demselben Rechner neben Windows bspw. ein Linux installieren. Andererseits gibt es Software, die nur auf bestimmten Betriebssystemen lauffähig ist oder unter verschiedenen Umgebungen getestet werden muss.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, ein weiteres Betriebssystem auf dem Computer zu installieren. So kann  man mit einer extra Partition auf der Festplatte, Platz für das neue System schaffen und dort zum Besipiel Linux neben dem vorinstallierten Windows aufspielen und nutzen. Um von einem Betriebssystem zum anderen zu wechseln ist aber bei dieser Variante ein Neustart notwendig, bei dem man aus einem Bootmanager das zu startende System auswählt.

Eine weitere Möglichkeit ist die Nutzung einer sogenannten virtuellen Maschine/PC. Dabei simuliert eine Software die Hardware eines weiteren Computers.  In dieser virtuellen Umgebung ( Virtuelle Maschine ) kann man dann ein Betriebssystem installieren und größtenteils so nutzen, als wäre es wirklich auf dem Rechner installiert.

Besitzt der Computer mit installierter Virtualisierungssoftware, genannt Host, ausreichend Festplattenspeicher, so kann er auch mehrere andere Betriebssysteme, genannt Clients, aufnehmen.

Diese Clients wird ein vollständiger Computer vorgespielt, also emuliert. Alle grundlegenden Hardwarefunktionen werden vom Host an die Clients durchgereicht, dennoch ist der Client in der Regel selbständig. So funktioniert neben der Soundausgabe, die Anbindung an das Internet und auch auf angeschlossene USB-Hardware kann der Client zugreifen.

Virtualisierungssoftware gibt es von verschiedenen Anbietern, sowohl als kostenpflichtige Version als auch als Freeware und OpenSource-Software. Einige der bekanntesten Anbieter sind VMware und Sun Microsystems. Mit VMware Workstation und der VirtualBox stehen zwei ausgereifte Virtualisierungsprodukte für den Endnutzer bereit. Läuft die VMware Workstation unter Linux, BSD und Windows, so gibt es für MacOS X User mit Intel-Rechnern VMware Fusion. VirtualBox kann man als proprietäre, also nicht quelloffenen Verison, und als abgespeckte OpenSource-Lösung herunterladen.  Weitere Virtualisierungprogramme sind Parallels Workstation, QEMU und Microsoft Virtual PC.

Um ein weiteres Betriebssystem in einer virtuellen Maschine zu installieren, muss zunächst ein Host eingerichtet und konfiguriert werden. Was Sie bei der Installation und Einrichtung eines Clients unter VirtualBox beachten sollten, lesen Sie im kommenden Artikel, der voraussichtlich Ende November erscheint.